وتطرّقت الحلقة إلى توظيف تقنية إسكات الجينات المستحث بالرش (SIGS) بوصفها جيلاً جديداً واعداً من الحلول الحيوية المستدامة لحماية المحاصيل. وتعتمد هذه التقنية على آلية تداخل الـRNA (RNAi)، من خلال رش جزيئات (dsRNA) لإيقاف تعبير جينات معيّنة ضرورية لحياة طيف واسع من المسبّبات الإحيائية (كالحشرات والفطريات والفيروسات)، دون الإضرار بالمحصول أو الإخلال بالتوازن البيئي.
وهدفت الحلقة إلى إيجاد بدائل نوعية للمبيدات الكيميائية، والتحوّل نحو “الحماية الجزيئية الدقيقة”، وذلك بتوظيف الناقلات النانوية (Nanoparticles) كأدوات حماية وتوصيل تضمن ثبات جزيئات الـdsRNA وحمايتها من التحلل البيئي، بما يضمن بقاء المادة الفعّالة بنشاطها الكامل حتى وصولها وامتصاصها من قِبل الآفة المستهدفة، وضمان وصولها بسلام إلى خلايا الآفة.
وتتجسّد القيمة التطبيقية لهذه التقنية في انتقالها من النطاق المختبري إلى الواقع الميداني، وهو ما تُوِّج بموافقة وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA) في نهاية عام 2023 على مبيد “كالانثا” (Calantha)، بوصفه أول تطبيق تجاري عالمي يتبنّى هذه الآلية؛ مما يفتح آفاقاً جديدة لحماية المحاصيل بوسائل عالية التخصّص، تضمن استدامة الأمن الغذائي بدقة متناهية وفق المعايير الدولية.
