يتواجد هذا النوع من الحشرات في معظم مناطق العالم وتقدر أنواعها بـ 5000 نوع من النمل الأبيض تنتمي الى خمسة عوائل تعود الى رتبة الـ Isoptera .
تعد الأنواع المسماة بـ Subterranean Termites والعائدة لعائلة Rhinotermitidae من اهم الأنواع التي تسبب اضرارا كبيرة للأخشاب في الولايات المتحدة والتي تساهم بـ 95% من التدهور الحاصل للأخشاب . وفيما يخص الأنواع المسماة بـ Dry-Wood Termites والعائدة لعائلة Kalotermitidae فهي أيضا من الأنواع المحطمة للأخشاب لكنها تتوزع في مناطق محدودة .
وفي المناطق الاستوائية تتواجد أنواع تابعة لعائلة Termitidae وبكثرة ويتلازم وجودها في الاخشاب المعرضة للفطريات المسببة للتفسخ .
– من اهم الاجناس التابعة لـ Subterranean Termites والمنتشرة بشكل واسع في معظم انحاء العالم :
1- Reticulitermes Flaripes .
2- Reticulitermes Hesperus .
– اهم الاجناس التابعة لـ Dry-Wood Termites :
1- Kalotermes .
2- Zootermopsis الذي ينمو على الاخشاب الرطبة ويدعى النمل الأبيض التابع له بـ Damp-Wood Termites .
خصائص النمل الأبيض : تتصف الارضة بما يلي :-
-1 تمتلك جسما رخوا .
2– حشرات اجتماعية Social insects .
3- تتغذى على سيليلوز الاخشاب على الرغم من ان معظمها لا تمتلك انزيم الـ Cellulose في قناتها الهضمية.
4- وجود الـ Protozoa ( الأوليات وحيدة الخلية ) في بلعومها التي تمتلك الانزيمات الخاصة بهضم السيليلوز فأن انعدام وجود مثل هذه الكائنات في بلعوم النمل الأبيض يصبح غير قادر على تحليل السيليلوز ويذلك تتوقف عن التغذية .
5- تتأثر الارضة بشكل كبير بتغيرات الحرارة ونسبة الاوكسجين والسبب في ذلك يعود الى حاجة الـ Protozoa الى ظروف مثلى لتعيش داخل القناة الهضمية باستثناء بعض الأنواع التابعة لعائلة Termitidae والتي تستطيع العيش من دون الـ Protozoa لقابليتها العالية في تحليل السيليلوز وترك اللكنين .
6- توجد بعض الدلائل التي تشير الى الحاجة لوجود الفطريات في الاخشاب لغرض انتشار الارضة بشكل واسع وذلك يعود الى أهمية النتروجين حيث تعمل الفطريات على توفيره للحشرة لغرض اكمال فعالياتها الفسلجية . ولا يعد دليلا عاما لجميع أنواع الارضة ، حيث وجد أنواعا تابعة لعائلة Rhinotermitidae وأخرى تابعة لعائلة Kalotermitidae لها القابلية على إصابة الاخشاب السليمة ، الخالية من الإصابة الفطرية .
7- تعيش الارضة من نوع Subterranean Termites داخل التربة واحيانا داخل الخشب القريب من سطح التربة . وبصورة عامة تقوم الارضة ببناء انفاق او ممرات تقودها الى الخشب وعادة تقوم الارضة ببناء هذه الاغطية من مواد لا يمكنها التغذي عليها .
8- تقوم الشغالات Workers فقط ببناء الانفاق وعمل الثقوب في الخشب .
– مجموعةBeetles Powder Post :
يطلق هذا المصطلح على مجموعة الحشرات التابعة لعائلة الـ Lyctidae وكذلك على مجموعة الخنافس التابعة لعوائل أخرى والمسببة لنفس التدهور جاءت التسمية من نوع التدهور الذي تسببه هذه الحشرات الا وهو تحويل الخشب المصاب الى مسحوق خشبي والذي يتباين من حيث حجم حبيبات المسحوق من الناعم الى الخشن .
-أهم العوائل التابعة لهذه المجموعة :
– عائلة الـ Lyctidae .
– عائلة الـ Anobiidae .
– عائلة الـ Cerambycidae .
– عائلة الـ Bostrichidae .لاخي
بشكل عام تعد مرحلة اليرقات هي الأخطر والتي تسبب تدهور الاخشاب ، و تعتمد مقاومة الاخشاب على حجم الخلايا وخاصة حجم عناصر الاوعية . يعد مدى الرطوبة بين 10 – 28 % في الخشب المفضل والمناسب لوضع البيوض ونشوء اليرقات .
ان الاخشاب الأكثر ضعفا بالمقاومة هي تلك الاخشاب الحاوية على عناصر اوعية اكبر قطرا من الاخشاب المقاومة لذا تعد الاخشاب الصلدة اكثر عرضة للإصابة من الاخشاب الرخوة لضيق قصيباتها .
